2024 Autor: Gavin MacAdam | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 13:44
Marula (łac. Sclerocarya birrea) - drzewo owocowe należące do rodziny Sumakhovy. Ponadto Marula nazywana jest etiopską sklerokarią.
Historia
Marula to wyjątkowa roślina pochodząca z zalesionych regionów Afryki Zachodniej i Południowej. Na terenie odległej Afryki marula zaczęła się aktywnie rozprzestrzeniać po migracji plemion Bantu - od niepamiętnych czasów te pożywne owoce były integralną częścią ich diety. Potwierdzają to liczne znaleziska archeologiczne. Ponadto zarówno owoce, jak i liście maruli od dawna stanowią pożywienie wielu zwierząt żyjących w Afryce Południowej – z wielką przyjemnością zjadają je ptaki wodne, smukłe żyrafy, leśne antylopy i guźce. Również słonie, małpy i świnie piją sfermentowany sok z przejrzałych owoców spadających na ziemię.
Opis
Marula to liściaste jednopienne, dwupienne drzewo owocowe, obdarzone szarawą korą nakrapianą wypukłymi, zaokrąglonymi cętkami i dość szeroką, luksusowo rozłożoną koroną. Wysokość maruli może sięgać osiemnastu metrów.
Szaro-zielonkawe liście tej kultury gromadzą się bliżej wierzchołków gałęzi w małe grupy po cztery do dziesięciu liści każda, tworząc w ten sposób dziwaczne spiralne rozety. Każda rozeta zwieńczona jest samotnym liściem skierowanym wprost w niebo.
Ponieważ marula jest rośliną biseksualną, kwiaty żeńskie i męskie rosną na zupełnie innych drzewach. Wygląd kwiatów również nie jest taki sam: kwiaty żeńskie są nieco mniejsze, siedzą na dość długich nogach i mają czerwonofioletowe płatki obramowane białymi brzegami. A męskie kwiaty, rozrzucone po drzewach z rzadkimi różowawymi frędzlami, są większe i jaśniejsze. Marula zwykle zaczyna kwitnąć w lipcu, a jej kwitnienie może trwać do stycznia.
Dojrzałe owoce, pokryte cienką żółtą skórką, zawierają biały miąższ bogaty w witaminę C. Nawiasem mówiąc, soczysta marula zawiera osiem razy więcej witaminy C niż pomarańcze, do których jesteśmy przyzwyczajeni. Dosyć cierpki i niesamowicie soczysty miąższ maruli ma dość mocny zapach terpentyny. Niemniej jednak ten owoc jest obłędnie pyszny. A na zewnątrz urocze owoce marula bardzo przypominają śliwki. Wewnątrz każdego owocu znajduje się bardzo twarda kość.
Marula może owocować nawet dwa razy w roku. Zwykle dzieje się to przed porami deszczowymi (wrzesień-październik lub marzec-kwiecień).
Podanie
Marula jest spożywana na świeżo, a z miąższu owocu przygotowuje się również różnorodne napoje alkoholowe, galaretki czy soki. Z dodatkiem maruli przygotowywany jest znany likier Amarula. Dzieci z wielką przyjemnością piją schłodzony sok z tego owocu, a miąższ jest doskonałym dodatkiem do oryginalnych egzotycznych potraw. Z maruli powstają nawet cukierki!
Spożywane są również ziarna nasion marula, bogate w tłuszcze i białka. Ponadto służą jako doskonały surowiec do pozyskiwania oleju.
Afrykanie przygotowują bardzo smaczny napój przypominający herbatę z wywaru ze skórki owoców, a tostowana skórka jest doskonałym substytutem kawy.
A miękkie drewno maruli jest bardzo aktywnie wykorzystywane do rzeźbienia artystycznego - z niego powstają koraliki, figurki i inne pamiątki etnograficzne. Dość mocne liny są wykonane z wewnętrznej części kory drzewa, a sama kora służy jako surowiec do produkcji brązowej farby.
Rozwój
Marula generalnie nie jest zbyt wybredna jeśli chodzi o gleby, ale najlepiej rośnie na lekkich glinach. Ale ta roślina strasznie nie lubi piaszczystych gleb: nawet jeśli na nich rośnie, marula w tym przypadku nie zakwitnie ani nie przyniesie owoców.
